海外の２０代の人が教えてくれた好きなアニメはキャプテン翼、聖闘士星矢とのことだった。

もちろんナルト、ワンピースなどのジャンプ系列も大人気のアニメで自分は日本人、と自己紹介すれば「この漫画しってる？」とマンガについて語りだす人もかなり多かった。

デスノートが好きな教師。
ナルトが大好きな台湾人。
聖闘士星矢の話をしだしたブラジル人。

漫画からつながる新しい友情。自分の好きなことを話し合える人となら、一見とっつきにくそうな人とでも仲良くなれる。

New friendships that lead from the cartoon. After talking that it is their favorite, can become friends even with people that seems hard to get the hang of at first glance.

「日本人って犬食べたりするんでしょう？」

といきなり訪ねてきて

「？？？犬？犬は食べないと思うけど・・・？」
と頭にハテナマークを浮かべて、話を聞くと、
どうやらテレビで日本人が犬を食べていると言っているのを聞いたことがあるらしい。

「それはおそらく、中国じゃないかな？」

答えると、「中国と日本の区別がつかないよ」なんて言われて

外の国から日本を見るとき、アジアという一括りで見られているのだな、自国の人たちから見たら大きな差があるように感じるけど、ほぼ無関係の人たちから見れば、どっちもどっちにしか見えないんだな。

と考えさせられた。

When you see Japan from abroad,

do not I have seen in lumped together as Asia,

you feel like there is a big difference when you see from people in the country,

but if you look at from the people of nearly independent, not different  I’m invisible.

日本人ってのはどんなイメージ？
と友人とかに聞くと

「シャイ、真面目、頭がいい」

この３つをよく聞き、

日本という国そのものに関しては

「電化メーカー、車、木造建築、そしてアニメ」

という答えが多かった。

電化メーカーというのは東芝、ソニー、日立などの日曜家電のことで、海外でも日本の会社製のものは安心のブランドであり、人気のメーカーでもある。

車は言わずと知れたトヨタをトップとした日本車メーカーの品々。

木造建築と答えたのは建物関係の職についていた人が言っていた言葉で、木だけで作られた建物がとても珍しいらしい。

日本のイメージは？寿司！漫画！

授業で他の生徒と２人一組でテーマにそった討論や会話を数分間行うというものがある。
ボッチ気質の僕はそういうの結構つらいのだが、これも授業の一環なので我慢する。

別に人と会話するのが嫌いなのではなく
話題を作ったり、一人だけあぶれたりするのが非常に嫌いである。

まあ、僕個人の話は置いておいて、そういう授業中、自分の組みだけ先に話しきったりして時間が余ることがあり、そういうときには自分の国の話や、相手の国の文化の質問なんかをよくする。

海外の人がまず聞いてくるのは食文化、とりわけ寿司についての質問が一番多かった。

まずは

「日本人って毎日寿司食べてるの？」

これがとにかくよく訊かれる。

寿司を毎日食べる、なんて人はめったにいないので、
「寿司は特別なものだから毎日は食べないよ。」
と答えるのだが、あまり納得されることはなく、

「じゃあイタリア人毎日パスタとピザしか食べてるの？」
と聞いたところ
「うん、大体毎日食べてるよ。」
と答えられ反応に困ったりすることもある。